Qué arena para gatos elegir: aglomerante, vegetal o de tofu

La arena de la bandeja es una de las cosas que más le importan al gato y que los humanos a menudo elegimos solo por el precio. Es un error: una arena que no le gusta es una de las causas más habituales de que un gato deje de usar la bandeja y empiece a hacer sus necesidades fuera. Vale la pena acertar.

Los tipos de arena que encontrarás

• Bentonita aglomerante (mineral). La más vendida. Forma bolas compactas con el pis que se retiran con la pala, así que la bandeja se mantiene limpia y huele poco. A cambio, pesa mucho y no es biodegradable.
• Vegetal (fibra de madera, maíz...). Ligera, biodegradable y, en poca cantidad, a menudo se puede tirar al váter. Las buenas aglomeran casi tan bien como la mineral.
• De tofu. Hecha de residuos de soja, aglomera, hace muy poco polvo y es ligera. Cada vez más popular, pero suele ser más cara.
• De sílice (perlas). Absorbe mucho y dura semanas, pero a muchos gatos no les gusta la textura bajo las patas y no avisa tan bien de cuándo toca cambiarla.

Qué prefiere el gato (y qué deberías mirar tú)

• Sin perfume. El olfato del gato es mucho más sensible que el nuestro. Los perfumes fuertes que a nosotros nos gustan lo pueden echar de la bandeja. En caso de duda, sin perfumar.
• Grano fino. La mayoría de gatos prefieren una textura fina y suave, parecida a la tierra natural donde enterrarían instintivamente.
• Poco polvo. Mejor para los pulmones del gato (y los tuyos) y para no esparcir huellas por casa.
• Buen control de olor. Aquí es donde las arenas premium con carbón activo marcan la diferencia.

Cómo cambiar de arena sin que el gato la rechace

No cambies de golpe. Mezcla un poco de la nueva con la de siempre y ve aumentando la proporción a lo largo de una o dos semanas. Y recuerda la regla de las bandejas: una por gato más una, en lugares tranquilos y lejos de la comida.

Un aviso de salud

Si un gato que siempre ha usado bien la bandeja empieza a dejarla, a hacer visitas muy frecuentes o a quejarse, no es (solo) la arena: puede ser un problema urinario, frecuente sobre todo en gatos machos esterilizados. En ese caso, al veterinario. La arena adecuada ayuda, pero no cura una cistitis.